Neutralice el condensado: La mayoría de los códigos de fontanería exigen la neutralización para los residuos corrosivos

Si usted es un fontanero o un profesional del sector que promueve activamente el uso de calentadores de agua, calderas u hornos de condensación de alta eficiencia, debería ser igual de enérgico a la hora de tratar los vertidos procedentes de estos equipos con algún tipo de neutralización. Es la única forma de proteger las tuberías de sus clientes de los efectos secundarios potencialmente nocivos del proceso de condensación. A medida que aumente la popularidad de los productos de condensación de alta eficiencia, también lo hará el problema del condensado ácido.

De hecho, los Códigos Internacionales de Fontanería (IPC) y los Códigos Nacionales Normalizados de Fontanería (NSPC) exigen la neutralización de los residuos corrosivos. Para más detalles: IPC y NSPC establecen que los líquidos corrosivos, ácidos gastados u otros productos químicos nocivos que destruyan o dañen las tuberías de desagüe, alcantarillado, suelo o residuos, o creen humos nocivos o tóxicos, o interfieran con los procesos de tratamiento de aguas residuales no se verterán en el sistema de fontanería sin diluirse, neutralizarse o tratarse a fondo pasando a través de un dispositivo de dilución o neutralización aprobado.

¿Qué estados utilizan los códigos IPC y NSPC?

El NSPC está diseñado para garantizar la correcta instalación de los sistemas de fontanería, proporcionando a los gobiernos locales y estatales, a los organismos de administración de códigos y a la industria un código moderno para proteger la salud y promover la seguridad. Nueva Jersey utiliza el National Standard Plumbing Code (NSPC).

El Código Internacional de Plomería (IPC) es un modelo de código de plomería probado y completo que funciona a la perfección con la familia de códigos de construcción de ICC. Establece normas mínimas para los sistemas y componentes de fontanería con el fin de proteger la vida, la salud y la seguridad de los ocupantes de los edificios y del público. La CIP está disponible para su adopción por jurisdicciones que van desde los estados hasta las ciudades, y actualmente está adoptada a nivel estatal o local en 35 estados de Estados Unidos, el Distrito de Columbia, Guam y Puerto Rico.

¿Cuál es la mejor manera de neutralizar? ¿Por qué es importante?

El problema: La tecnología de condensación ahorra energía al maximizar la cantidad de energía térmica transferida al agua durante el proceso de combustión. Un subproducto de este proceso es el agua, o condensado, que tiende a ser ácido debido a la reacción química causada por el calor del quemador de gas. De hecho, cuanto mayor sea el índice de eficiencia, mayor será el nivel de acidez del agua de escorrentía.

Si esta escorrentía se elimina a través del sistema de fontanería de una casa o un edificio, las tuberías podrían corroerse, oxidarse con el tiempo y causar graves daños a las alcantarillas locales y a las instalaciones de tratamiento de aguas. Bombear los residuos al exterior o al alcantarillado sanitario podría contaminar las aguas subterráneas o degradar la infraestructura hídrica local. En los hogares con fosas sépticas, los residuos de condensación también podrían destruir las bacterias beneficiosas que son esenciales para que el sistema funcione correctamente.

Los costes iniciales más elevados de los equipos de alta eficiencia suelen justificarse por el menor consumo de energía y la consiguiente reducción de las facturas mensuales de combustible. Pero ese ahorro puede quedar anulado si el fontanero tiene que volver dentro de unos años para desmontar y rehacer todas las tuberías.

La solución inteligente a largo plazo es neutralizar el contenido ácido de los residuos de condensación antes de que lleguen a las tuberías.

Aunque los Códigos Internacionales de Fontanería exigen la neutralización de los residuos de condensación, su aplicación es irregular. Algunas zonas del país, como Nueva Inglaterra, aplican estrictamente los requisitos del código; otras, como el Lejano Oeste, tienden a ser laxas.

Aun así, los profesionales deben ser más conscientes de este problema, ya que el ácido del condensado corroe las tuberías.

La solución: La neutralización puede realizarse de varias maneras:

1) Manualmente, cortando un lecho de piedra caliza en el suelo donde se encuentra el calentador de agua de condensación, la caldera, etc., y dejando que el condensado gotee en él.

2) Colocando un cartucho relleno de piedra caliza en el interior de la unidad de condensación para neutralizar el agua internamente.

3) Enganchando un kit de neutralización -esencialmente, un trozo de tubería lleno de piedra caliza- al exterior del equipo de condensación y dejando que el condensado fluya a través de él.

Saniflo fabrica un componente neutralizador que entra en la tercera categoría, pero con un enfoque más sofisticado. El Sanicondens Best Flat acopla una bomba con un neutralizador para mover el condensado del calentador de agua o caldera a través de gránulos de piedra caliza en una bandeja antes de bombear el agua al alcantarillado o sistema séptico.

La bomba garantiza que los residuos del condensado no permanezcan dentro o alrededor del calentador de agua o la caldera, mientras que el neutralizador elimina la acidez que podría dañar las tuberías de agua y alcantarillado.

¿Cómo funciona la bomba de condensados de Saniflo?

La Sanicondens Best Flat es capaz de dar servicio a multiples sistemas mecanicos - hasta un total combinado de 500.000 Btu por hora.

La bomba tiene una bandeja de pellets neutralizadora del pH fácil de rellenar. Esto la convierte en la solución única ideal, que ahorra espacio y es respetuosa con el medio ambiente, para los equipos de condensación de altísima eficiencia actuales, tanto residenciales como comerciales: calderas, calentadores de agua, sistemas de aire acondicionado y refrigeración, y otros aparatos.

A menudo, el condensado no puede drenarse adecuadamente por gravedad, normalmente porque la aplicación carece de un drenaje convencional bajo el suelo. Este problema puede causar daños a la propiedad o incluso crear riesgos para la salud al afectar negativamente a la calidad del aire interior.

Pero la Sanicondens Best Flat , es una bomba de condensados elegante y de perfil más bajo que utiliza un neutralizador integrado para aumentar el pH del condensado ácido antes de que pueda descargarse en una línea de drenaje, evitando así la corrosión.

Su diseño aerodinámico admite hasta un total combinado de 500.000 Btu por hora, que a las dos entradas incorporadas de 1 pulgada: una en el lateral y la otra en la parte superior, cerca de la bandeja neutralizadora.

El condensado que entra en el sistema activa automáticamente un mecanismo de flotador que, a su vez, pone en marcha el motor cuyo eje acciona el impulsor. Dicho condensado se neutraliza al entrar en contacto con los gránulos neutralizadores de la bandeja antes de ser bombeado de forma segura a través de una tubería de descarga de 3/8 pulgadas al alcantarillado sanitario o a una fosa séptica.

Es probable que la aplicación de los códigos de neutralización de condensados aumente a medida que el problema -y su posible repercusión en los sistemas de fontanería- se reconozca más ampliamente. Pero si usted es un fontanero que instala equipos de condensación, no debería esperar, aunque sólo sea por el bien de sus clientes. Según Energy.gov, las calderas de condensación, los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado y los calentadores de agua de alta eficiencia reducirán drásticamente los costes de combustible de los propietarios de viviendas. Pero para conseguir el máximo valor -y para garantizar que la inversión de ahorro de dinero del cliente no cause problemas que cuesten miles de dólares más en el futuro- es de vital importancia neutralizar los residuos de condensado que emiten estas unidades.

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